+ Quelle est ta région d'origine ? Y es-tu encore ?
Sezni l'a vu naître et grandir jusqu'à ses quinze ans. Les représentants du Feu le dérangeaient, dans le sens où il ne saisissait pas leur façon d'être. Les préceptes inculqués ne faisaient pas écho en lui. Si l'environnement lui a toujours paru banal comme il n'avait connu que celui-ci, sa venue en Vainui lui a révélé tout le malaise que ses étendues sèches lui inspirait. La découverte de cette région l'a tout simplement subjugué. Vainui a apaisé quelque chose en lui, qu'il ne pourrait décrire mais qu'il a profondément ressenti. Il a pourtant mis du temps à s'habituer à cette nouvelle vie, alors qu'il venait de fuir ses parents peu après sa Cérémonie. Rien ne l'avait préparé à ce climat et à ces conditions de vie. Vingt ans plus tard, il est installé à Brynjolf et vit dans une petite bâtisse accolée à sa taverne. Ces années l'ont fait aimer sa terre d'adoption.
+ Parle-moi de ta famille, et de ton lien avec elle.
Enfant du Feu, Aishwarya est né dans la région de Sezni au sein d'une famille aux opinions extrêmes. Lignée pure, il était de tradition que les hommes servent la nation. Soldats de père en fils, certains se démarquèrent en gravant les échelons et faisant ainsi l'honneur familial. Très tôt, il prit conscience qu'il n'avait pas sa place avec eux. Il ne comprenait pas leur mépris envers les autres peuples, il ne ressentait pas cette hargne qui les consumait. Ses parents ne manquèrent pourtant pas de l'éduquer comme un digne héritier. Si son frère cadet embrassait leur idéologie et s'attachait à faire leur fierté, rien ne fonctionna avec Aishwarya. Les coups tentèrent de le recadrer, mais la Cérémonie confirma ce qu'ils ne pouvaient admettre : leur fils était un intrus. Comme si la honte n'était pas suffisante, il appartenait à l'Eau. Une telle anomalie ne pouvait entacher leur famille. Il fuit. La manière dont ils l'avaient accueilli ne laissait place au doute quant à son sort. D'eux, il ne lui reste que la marque d'une brûlure sur l'épaule droite. Il imagine que son frère est devenu un soldat dévoué du Dictateur. Ce qui est certain, c'est qu'il n'a jamais été question de leur offrir des petites visites. Malheureusement, le fanatisme le poursuivit jusqu'à Ibaï et il perdit la femme, Exempte, qui lui permit de s'intégrer à sa terre d'adoption. Aujourd'hui, Émeraude et Lachlan sont devenus sa famille. S'il les a d'abord aidés en réaction de ce qu'a subi Dwenna, une relation de confiance a su prendre Aish de court. Lui qui s'était renfermé s'est surpris à s'ouvrir à eux et à ressentir d'intenses sentiments à l'encontre d'Émeraude.
+ Si tu pouvais aller dans une autre région d'Oranda, où irais-tu et pourquoi ?
Aishwarya n'a aucune envie de quitter Vainui, mais s'il pouvait réaliser un voyage, il se dirigerait sans aucun doute vers la verdoyante région de Gorka – et si la situation actuelle n'était pas si tendue. Son principal attrait réside dans son incroyable différence avec les terres qu'il a connues. Il serait curieux de découvrir des étendues recouvertes à perte de vue de végétations, grouillant de vie, un paysage lumineux et coloré alors même que le soleil a disparu. Ce paysage qui, d'après ses parents, prouve la faiblesse de ses habitants. De ce qu'il a entendu sur eux, le tavernier les imagine d'un respect et d'une tolérance totalement opposés à ceux du Feu. Un environnement dans lequel les Exempts ne sont pas tués ni maltraités. Protéger Émeraude serait la seule raison pour laquelle il pourrait s'y rendre illégalement si la situation en Vainui devenait catastrophique.
+ Quel est l'élément dont tu te méfies au plus haut point ? Pourquoi ?
Sans hésitation, le Feu. Contrairement à l'adage, ce n'est pas l'ignorance mais la parfaite connaissance de ses représentants qui a attisé son animosité – du moins d'une partie d'entre eux. Aishwarya ne supporte pas leur dégoût des autres et leur arrogance. L'éducation qu'il a reçue de parents radicaux l'ont conduit tout simplement à se méfier, détester cet élément. Le Feu blesse, détruit, dévore mais ne donne ni ne partage. Aish a subi ses foudres parce qu'il était différent, ses parents le battant et le brûlant afin de lui faire goûter la force qu'il devrait détenir. Sans sa fuite à quinze ans, les flammes l'auraient assurément fait cendres. Il en est persuadé. Ainsi, il ne peut s'empêcher de voir ceux qui le contrôlent comme des ennemis, comme si un instinct de survie se déclenchait. Il est incapable de ressentir une quelconque confiance pour un élément dominant qui n'accepte pas d'égal, un élément instable, imprévisible.
+ As-tu un secret ? Un secret dont personne ne devrait en entendre parler ?
Des secrets, il en a plusieurs, mais certains sont partagés par plusieurs personnes. Ceux-ci concernent ses liens avec les Exempts. D'abord, il y a eu Dwenna. Son premier amour, la mère de son enfant. Exempte, elle n'a pourtant pas hésité à tendre la main à l'inconnu qu'il représentait alors. Il n'a pas coupé les ponts avec elle lorsqu'il apprit l'anomalie pour laquelle on la faisait passer. Seulement, il n'a pas réussi à la protéger. Des extrémistes l'ont sauvagement tuée devant ses yeux. Ils ont emporté leur fille qui n'avait pas deux ans ; il évite de penser à la mort qu'ils lui ont donnée.
Peu de temps après cet épisode, il a rencontré Lachlan et Émeraude. Il comprit tout de suite qu'ils étaient des Exempts en fuite. Et il décida de les aider. Il ne faillirait plus, cette détermination d'acier l'accompagne depuis seize ans. Depuis seize ans, il contribue à leur faire échapper à tout contrôle, toute suspicion, en plus d'être l'amant de l'une et le meilleur ami de l'autre.
Vous désirez un secret que personne d'autre ne partage ? Aishwarya a tué un homme – et la récidive n'est pas impossible. Extrémiste Eau, assassin de Dwenna et leur fille, la victime a subi sa colère tourmentée. Sa vue a tout simplement fait perdre la raison d'Aish et son comportement provocateur et menaçant n'a fait que précipiter sa fin. Le cadavre a été caché afin que personne ne puisse le découvrir.
+ Quel est ton rôle au sein de ta région ?
Établi à Brynjolf depuis seize ans, Aish gère une taverne désormais reconnue. Les débuts ont été difficiles : il était un étranger avec peu de moyens. Avec le temps et l'aide de Lachlan et Émeraude, les finances se sont stabilisées, leur permettant d'agrandir l'établissement pour coupler la taverne à une auberge. Si l'emplacement du village, à proximité de la frontière avec Sterenn, n'a jamais été un atout, les derniers événements n'ont fait qu'empirer cet état de fait.
+ Si tu devais assister à une mise à mort injuste qui mettrait en danger un innocent, que ferais-tu ?
Aishwarya ne veut pas devenir un parangon de justice alors même que l'injustice l'insupporte. Un paradoxe qui le mènerait sans doute à réagir différemment selon de nombreux facteurs : son humeur, sa journée, sa position en tant que spectateur, la raison de la mise à mort, l'identité du bourreau... Est-il obligé d'y assister ou peut-il s'éloigner ? Il est probable qu'il fuit la scène s'il en a l'occasion, afin de s'assurer ne pas attirer l'attention sur sa personne. Il se peut également qu'il intervienne, rappelant que condamner appartient au roi. Mettre brusquement fin au sordide spectacle est aussi dans ses cordes, et plutôt violemment si ce dernier concerne un de ses proches. Voir Émeraude ou Lachlan dans une telle position lui ferait perdre raison, oublier les conséquences. Seule leur survie compterait.
+ Que penses-tu de la séparation entre les éléments ? Crois-tu que cela est normal, ou contre-nature ?
Si son éducation a réussi à lui ancrer quelque chose dans le crâne, c'est que cette séparation se doit de persister. Si la fermeture des frontières a toujours paru normale aux yeux de Aish, il a conservé son opinion en grandissant. Il ne voit pas d'intérêt à l'ouverture des régions sinon à faciliter les tensions entre les peuples. Faire la trêve seulement cinq jours n'a pas été possible. De plus, Dahud n'est en rien représentative d'une cohabitation sereine. S'il doute que les Éléments puissent vivre conjointement, il pense aussi inimaginable de s'épanouir dans une région qui ne convienne pas à l'essence de son élément. Aishwarya refuse tout simplement que les autres peuples souillent sa chère Vainui, aussi imparfaite puisse-t-elle s'avérer.
+ Crois-tu en l'existence de l'élément Matière ?
Tant que son existence n'aura pas été prouvée, ce ne sera qu'une légende. L'homme peine à imaginer de tels dons passer inaperçus en parallèle au traitement infligé aux Exempts.
+ Si tu devais défendre quelque chose, une idée, un concept, une valeur ? Et si tu devais t'opposer à quelque chose ?
Aish n'a clairement pas le profil pour défendre une cause. Il ne possède pas les ressources nécessaires pour entraîner un mouvement de lutte, pour éveiller les cœurs et animer une foule. Il n'est rien face aux autorités et traditions. Encore moins sur le territoire des Eau, rejeton de fidèles et méprisants Sezniens. Il est conscient qu'il ne suffit pas d'avoir des idéaux pour changer le monde. Il ne manque pas pour autant de valeurs : l'humilité, le respect, la fraternité sont autant de qualités qu'il juge bénéfiques. L'esclavagisme en est un contre-exemple qu'il rejette férocement. Une pratique qui le dégoûte alors même que celle de la division des Éléments lui convient parfaitement. Aishwarya n'est pas un être pétri d'idéal, plein d'optimisme, ce qui, selon lui, frôlerait la naïveté suicidaire. Doté d'un aspect fataliste, il se contente de s'opposer à son niveau. Il préfère s'assurer que deux personnes vivent plutôt que partir en croisades et ne provoquer qu'un chaos néfaste.
+ Si tu devais me raconter un événement du passé...
Le soir tombait alors qu'Aishwarya rentrait chez lui avec le résultat de sa pêche. C'est ainsi qu'il gagnait auparavant sa vie à la capitale, en plus de leur assurer, à Dwenna et lui, de quoi se nourrir. Choix de carrière comique pour un Seznien qui n'avait jamais vu de poissons de sa vie avant sa Cérémonie, pas vrai ? Pourtant, c'est ce qui l'avait justement motivé. Ça, et le fait qu'il puisse travailler seul, au milieu de cette nature apaisante. Évidemment, il avait eu besoin d'aide pour se lancer sérieusement dans la pêche, les techniques ne lui étaient pas venues naturellement. La pratique lui avait permis de s'améliorer considérablement et ainsi concrétiser son envie. Après s'être installé à Brynjolf et avoir lancé sa taverne, il n'avait pas lâché l'affaire. Au début, il n'avait pas vraiment le choix, ne pouvant se permettre d'acheter son poisson. Par la suite, il ne souhaitait de toute manière pas abandonner cette part de son quotidien.
Trois ans après l'ouverture de sa taverne, il revenait donc régulièrement de la rivière avec un panier rempli. Un trajet banal qui ne le lassait pas. Cette fois-là, le chemin choisi le mena à la rencontre d'un homme apparemment en voyage. Un homme qu'il ne manqua pas de reconnaître. La scène lui revint plus intensément encore qu'à l'ordinaire. Aish revoyait parfaitement le visage de cet homme, se souvenait parfaitement de tous ses gestes, ses paroles et ses expressions. Sa froideur arrogante quand il annonça la sentence, sa grimace de dégoût quand il aperçut le bébé. Ce même homme qui, en face de lui, le salua et le questionna sur la proximité du village. Comme si rien ne s'était passé.
Aishwarya possédait peu de self-control. Il était capable de paraître impassible, de faire profil bas, de mentir, seulement dans ce cas-ci tout instinct de préservation se perdait sous la force combinée de la colère et la peine. Il ne pouvait tout simplement pas rendre son salut et indiquer son chemin à cet homme. Il ne pouvait pas faire comme si rien ne s'était passé, lui. Bêtement, il se contenta de lui demander s'il se souvenait de lui. Est-ce que ses crimes se trouvaient si nombreux qu'ils s’enchaînaient sans souvenir ?
En tout cas, la mémoire lui revint après plusieurs indications. Aish avait laissé tomber la manne de ses épaules alors que l'extrémiste rappelait l'aberration que représentaient les Exempts. Celui-ci poursuivit son discours accusateur, à propos de l'affront qu'Aish faisait à Glorë, de son indignité, de sa bassesse à se reproduire avec une telle créature. Provocations et menaces se succédaient, couplées de soupçons. L'avait-on libéré de l'influence vile des Exempts ? Avait-il ouvert les yeux ? Les répliques agressives du tavernier indiquaient le contraire. Alors il devait sans aucun doute aider ces êtres. En cachait-il présentement ?
Une poing avait déjà éraflé la mâchoire proéminente de l'extrémiste. Ce dernier l'avait fait tomber par un coup bien placé dans les genoux, lui promettant de se rendre chez lui pour vérifier qu'il était revenu à la lumière de Glorë. A partir de cet instant, les actions s'enchaînèrent à grande vitesse, Aishwarya répondant par la force brute. La rage contre cet individu qui avait tué sa femme et sa fille sans aucun remord lui ôtait toute notion de la réalité. Le risque qu'il découvre Émeraude et Lachlan ne faisait que réveiller une sombre voix et renforçait son état de folie. Il ne devait pas les repérer.
C'est seulement quand son adversaire fut mort qu'il retrouva ses esprits. L'épuisement le submergea, puis la panique. Après avoir retrouvé son calme, il réfléchit à ses possibilités, à ce qu'il pouvait faire. Il finit par cacher le corps sous la neige, dans un espace plus ou moins caché par des rochers, et nettoyer les traces de leur affrontement. La nuit était tombée lorsqu'il rentra chez lui avec le résultat de sa pêche. Plus tard, il profita d'une occasion pour retourner sur le lieu de son crime et enterrer le corps le plus loin possible.
+ Quel est l'impact des récents événements sur ta vie ?
Vainui n'est pas plongée dans une nuit perpétuelle, mais dans l'obscurité la plus totale. Aucune lueur pour guider ses pas, aucune chaleur pour s'opposer au froid glacial. Quand il est aussi difficile, voire impossible, de voyager, auberge et taverne se désemplissent. Les recettes diminuent à vue d’œil. De toute façon, remplir la réserve de nourriture est devenu compliqué. Servir des clients n'est pas la priorité quand nourrir ses propres employés et soi-même creuse les vivres restantes. En outre, la position de l'établissement près de la frontière avec Sterenn ferait fuir les clients même si les conditions étaient favorables. Aish craint que les contrôles s'intensifient à Brynjolf, rameutant ainsi plus de soldats... Promettant de lourds ennuis s'ils venaient à faire leur ronde dans sa taverne.
+ Une dernière chose...
Aish garde sur son corps quelques traces légères de l'éducation de ses parents (traces de brûlures, cicatrices). La plus importante est une grande brûlure sur son épaule droite et descendant sur son bras. De cette éducation, il conserve également des bases pour combattre, à mains nues et avec de petites lames.
Il n'accepte pas les conflits dans sa taverne. Il se charge lui-même de mettre les fauteurs de troubles dehors, sans trancher sur qui a raison et tort. S'il n'a jamais développé les notions de combat reçues jeunes, cette pratique l'a quelque peu aidé à aiguiser ses réflexes.